19 Février Km 14700- 33° - Nous retrouvons  le bord de l'océan au SODWANA BAY NP, et toujours les immenses plages de sable balayées par une grosse houle et de forts courants : comme à Cape Vidal , le camp est malheureusement derrière un cordon de dûnes , enfoncés dans la végétation , sans vue ... pas tout à fait nos critères de sélection...
et puis Gim n'aime décidément pas les bords de plage : la mer ça mouille , c'est salé , les poissons font pipi dedans , et ya du sable partout !!! beurk ! ... dommage pour moi ...
Avec une telle corne , y a de quoi faire rêver plus d'un mâle asiatique !!!
Nous avons rencontré un ancien ranger du HLULUWE NP qui nous a raconté , main sur la gorge , d'une voix chuintante , comment il s'est fait tiré dessus et coupé la gorge il y a 4 ans , par des braconniers qui chassaient les Rhinos pour le compte des chinois : des milliers de rhinos ont été abattus pour leurs cornes aux vertus soi disant aphrodisiaques ... Et le massacre n'est pas prêt de s'arrêter depuis que le viagra  a été mélangé à la poudre de  perlinpinpin !
 
Celui là nous barre la route ! il faudra reculer prudemment , attendre qu'il termine son bain de boue pour lui passer rapidement au raz de la trompe !
 
Km 14600 : 41° : faute de campsite dans le parc , nous rejoignons le BUSHBABY Lodge, 7km au sud de Hluhluwe village Le jour tombe maintenant à 19h , tout doit être bouclé : repas du soir , vaisselle ....mais dés 5h 30 le matin , le soleil et les oiseaux nous réveillent : faut adapter le timing .
18 Février : HLUHLUWE NP ( prononcer chlouchlouwi ) : un petit bijou de Parc National , vallonné , bien quadrillé de routes et pistes , de beaux lodges sur les hauteurs ( pas pour nous ) , quelques hides (affuts) , waterholes et view points judicieusements disséminés : ........il réunit les BIG FIVES ..............
Nous passons des heures à sillonner les pistes ... dans la chaleur et la moiteur ! , mais on est récompensé quand , au détour d'un virage , on tombe sur les éléphants , les rhinos  qui propèrent dans cette région , les buffles , un beau guépard caché dans les broussailles, les girafes les plus faciles à repérer ; par contre , on a loupé les huits lions annoncés en chemin !
 
Moisson Photos du jour :
17 février , Km 14384 : aprés un petit resto sympa sur la trés belle terrasse du Ski Nautic Club de St LUCIA , face à l'estuaire, on se pose au Sugar Loaf campsite.
wetland
Par contre on peut en suivre la trace ... et nous ne sommes pas les seuls : ces bousiers ne loupent pas une belle crotte comme celle là , pour y pondre leurs oeufs  et pousser leur  grosse boule ... on se sait où ....
Les hippopotames sont bien souvent frustrants car on n'en voit que les oreilles et le dos qui dépassent (un peu) de l'eau
???
Gnous
Waterbuck
Kudu
16 Février : Cap sur CAPE VIDAL au coeur du ISIMANGALISO NP , un immense parc marécageux de dûnes et de forêts de plus de 220 km allant de l'estuaire de St Lucia au Mozambique
Les plages bordées d'un immense cordon dunaire y sont fantastiques mais la houle et les courants sont violents
Le petit bushcamp de Cape Vidal, niché dans la végétation , est bien rempli (grande compétition de pêche) ... partout courrent des familles de mangoustes , des vervets , dik diks , steenbok ...
Km 14330 - 32°-  de plus en plus wet...
Au gré des loops et des pans, on croise maintenant les hippopotames , les buffles , les waterbuck au long
poil , les zèbres...
15 Février : de bon matin, on repart pour un autre petit tour dans le parc d'ITHALA ... et stop !! cachés sous les arbustes 5 rhinocéros blancs
(ils ont la même couleur que les "noirs" mais ont la bouche carrée et broutent l'herbe , les noirs ont la bouche en pointe et mangent des feuilles sur les arbres )
 
L'aprés midi , on "change de crémerie" pour le UMKUZE NP: parait qu'il y a là 250 rhinos et autant d'éléphants mais pour nous ce sera chou blanc cette fois.
la végétation  y est aussi abondante , nous sommes dans les wetlands et les pans en cette saison sont noyés.
La faune ne se presse pas de venir boire aux points d'eau et se perd dans les hautes herbes ...
 
Km 14110 : 34° , WETWET !!! heureusement le bushcamp de Mkuze est délicieusement arboré
13 Février : route vers vers la côte de l'Océan Indien
Km 13705 : nuit au KWA RIE CP de DUNDEE au milieu d'une harde d'une dizaine de BLESBOK qui nous rejoignent à la nuit tombante, brouter l'herbe autour du camion
 
14 Février : ITHALA NP à la frontière sud du SWAZILAND: un bien joli Parc National de 30 000 ha , extrêmement vallonné .
Les pistes , trés étroites,  traversent une végétation trés dense d'arbustes et de trés hautes herbes
Pas facile d'y découvrir les animaux : on croise quand même des girafes , zèbres , springboks, phacochères , grands Kudus ... et quand on ne s'y attend plus : 2 magnifiques Rhinocéros blancs
Km 13914 : bushcamp d'Ithala ... sauvage ...perdu au bout du parc , au bord d'une rivière  : là encore les impalas nous tiennent compagnie le soir
Golden Gate NP
Camp Mahay- Royal Natal
Km 13230 : CATHEDRAL PEAK NP
.. sous l'orage du soir ...
 
10 et 11 Février : subjugués par les paysages grandioses du DRAGENSBERG,
nous continuons à flâner de vallées en vallées
...et puis les campements des Parcs Nationaux sont tellement chouettes , que l'on a envie de s'arrêter partout.
Km 13330 - 27°- wetwet-
On se pose à camp Mahay dans le ROYAL NATAL NP : farniente et randos : le potentiel rando y est infini , mais on "pète vite un plomb" sous la moiteur ambiante ... et mon genou me fait de plus en plus mal  ... va falloir changer les pièces !!
 
12 Février :  petit détour par la joli petite ville de CLARENS : à la brasserie,  nous dégustons une Red Beer au délicieux gout de fruit rouge accompagnée d'un énorme plat de german saucisse et pickles ... pour changer des salades tomates/concombre habituelles du pique nique
Km 13480 : GOLDEN GATE NP
C'est pour ça que certains ont donné leurs vies ....
9 février : Nous voilà maintenant à l'est de la redoutable barriere rocheuse du DRAGENSBERG qui isole le Lesotho de l'Afrique du Sud ;
Sur prés de 200km , les sommets déchiquetés succèdent aux vallées encaissées : on y compte pas moins de 26 sommets dont le plus haut d'Afrique Australe (3482m)
C'est par le seul passage , la SANI PASS , qui relie  les 2 pays que nous sommes descendus hier.
Au sud du Dragensberg s'étend une région de piedmont , d'altitude moyenne (1500m) , mélange verdoyant et fertile de collines ondulantes , de prairies à vaches, de fermes prospères et de rivières abondantes ..
Prés de HOWICK , nous ne manquons pas de rendre hommage à Nelson Mandela sur le "CAPTURE site" crée en 2012 pour commémorer le 50 ème anniversaire de sa capture.
C'est là en effet que Madiba fut arrêté le 5 mai 1962 et jeté à la prison de Robben Island où il passa 27 longues années
Sur le site se dresse une Sculpture bizarroide au premier regard , faite de lamelles de fer qui se dressent vers le ciel ... mais au fur et à mesure d'une "longue marche" , nous découvrons doucement la forme du visage de Mandela parfaitement reconnaissable  avec la nature en toile de fond .
Un bel hommage !
AFRIQUE DU SUD